เนย (butter) คือผลิตภัณฑ์นมชนิดหนึ่งที่ได้จากการปั่นนมหรือครีม ทำให้ได้ผลพลอยได้ 2 ส่วน คือส่วนที่เป็นบัตเตอร์มิลล์ (Butter milk) และไขมันนม (Milk fat) เพื่อนำมาแปรรูปเป็นเนย ซึ่งต้องมีไขมันนมมากกว่า 80% และมีปริมาณน้ำไม่เกิน 16% เนยแท้หรือเนยสดที่ทำจากน้ำนมหรือครีมสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภท คือ เนยจืด และเนยเค็ม

1. เนยจืด (Unsalted butter)
เนยจืด คือไขมันนมที่ได้จากกระบวนการปั่นนม มีปริมาณไขมัน และความชื้นตามที่กำหนด จากนั้นนำมาผ่านกระบวนการขึ้นรูปในห้องที่มีอุณหภูมิต่ำจนมีลักษณะเป็นก้อนแข็ง แต่จะละลายเมื่ออุณหภูมิสูง มีรสชาติหวานมัน กลิ่นหอมนมเนยเป็นเอกลักษณ์ สามารถนำไปประกอบอาหารได้หลากหลาย ช่วยทำให้อาหารมีกลิ่นหอมน่ารับประทาน เช่น เค้ก เบเกอรีต่าง ๆ นำไปใช้เป็นน้ำมันสำหรับประกอบอาหารคาว ใช้ปิ้ง ย่าง ทอด หรือผัด อีกทั้งยังสามารถนำไปเป็นส่วนผสมในซอส และไส้ขนมทำให้มีกลิ่นหอม เพิ่มความมันเงาน่ารับประทาน



2. เนยเค็ม (Salted butter)
เนยเค็มมีขั้นตอนการผลิตคลายกับเนยจืด เพียงแต่มีการเติมเกลือเพิ่มเข้าไป ทำให้เนยที่ได้มีรสชาติเค็ม และหอมมัน สามารถนำไปใช้ประกอบอาหารได้หลากหลายเช่นเดียวกับเนยจืด โดยเฉพาะอาหารที่ต้องการรสชาติเค็มเล็กน้อยจะนิยมใช้เนยเค็ม เช่น ใช้เป็นเครื่องเคียงทานกับขนมปังปิ้ง ใช้ทำขนมปังเนยสด บิสกิต และคุกกี้ แต่อย่างไรก็ตามเนยทั้งสองชนิดสามารถใช้ทดแทนกันได้ เพียงแต่ต้องไปปรับรสเกลือหรือเครื่องปรุงอื่น ๆ ที่ให้รสเค็มในสูตรเพื่อให้ได้รสชาติตามต้องการ



คุณค่าทางโภชนาการ
เนยสดปริมาณ 100 กรัม ให้พลังงาน 716 แคลอรี่ ไขมันทั้งหมด 81 กรัม ประกอบด้วยไขมันอิ่มตัว 51 กรัม และไขมันทรานส์ 3.3 กรัม คอเรสเตอรอล 215 มิลลิกรัม คาร์โบไฮเดรต 0.1 กรัม และโปรตีน 0.9 กรัม

ข้อควรระวังในการรับประทานเนย
การรับประทานเนยในปริมาณที่มากเกินไปอาจทำให้ร่างกายได้รับไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอลในปริมาณที่มากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจ และไขมันอุดตันในเส้นเลือด และเนยประกอบด้วยไขมันการรับประทานมากเกินไปทำให้เกิดปัญหาน้ำหนักเกิน และโรคอ้วนซึ่งเป็นสาเหตุของโรคต่าง ๆ ตามมา ดังนั้นควรรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะและออกกำลังกายเป็นประจำ